1892–1910: Tuổi thơ

Childe sinh ngày 14 tháng 4 năm 1892 tại Sydney, Úc.[1] Ông là người con duy nhất của Đức cha Stephen Henry Childe (1844–1923) và Harriet Eliza Childe, nhũ danh Gordon (1853–1910), một cặp vợ chồng trung lưu gốc Anh.[2] Con trai của một linh mục Anh giáo, Stephen Childe được Giáo hội Anh phong sắc vào năm 1867 sau khi nhận bằng BA của Đại học Cambridge. Sau khi trở thành giảng viên vào năm 1871, ông cưới Mary Ellen Latchford và có với bà năm người con.[3] Họ chuyển tới Úc sinh sống vào năm 1878, nơi Mary qua đời. Ngày 22 tháng 11 năm 1886, Stephen cưới Harriet Gordon, người phụ nữ Anh xuất thân giàu có chuyển tới sống ở Úc từ lúc còn bé.[4] Cha bà là Alexander Gordon QC (1815–1903).[5]

1911–1917: Đại học Sydney và Oxford

Childe học lấy bằng nghiên cứu cổ điển tại Đại học Sydney vào năm 1911; tuy chỉ chú trọng nghiên cứu văn tịch cổ, ông đã bắt gặp ngành khảo cổ học cổ điển qua tác phẩm của các nhà khảo cổ Heinrich Schliemann và Arthur Evans.[6] Ở bậc đại học, ông trở thành một gương mặt năng động của hội tranh biện, từng táo bạo phát biểu rằng "chủ nghĩa xã hội là điều đáng ao ước." Ngày càng bị thu hút bởi chủ nghĩa xã hội, ông đã tìm đọc các tác phẩm của Karl Marx và Friedrich Engels, thậm chí G. W. F. Hegel, vị triết gia có công xây dựng phép biện chứng được vận dụng trong chủ nghĩa Marx.[7] Ngoài ra, ông làm quen với người đồng môn Herbert Vere Evatt và trở thành bạn tri kỉ suốt đời.[8]